【コラム】赤目四十八滝で世界最大級の両生類に出会う

みなさんは、「博物館」というとどのような施設を思い浮かべますか？

博物館とは、歴史博物館や科学博物館をはじめ、美術館、動物園、水族館などを含む多種多様な施設を指す言葉¹⁾です。私は生き物が好きなので、よく動物園や水族館に行きます。

今回は変わり種として、サンショウウオ（特にオオサンショウウオ）専門のユニークな水族館「日本サンショウウオセンター」を紹介したいと思います。

サンショウウオは、カエルと同じ両生類ですが、カエルと違って、細長い胴と長い尾を持っています。日本サンショウウオセンターでは、世界最大級の両生類で国の特別天然記念物「オオサンショウウオ」をはじめとする様々なサンショウウオを見ることができます。

日本サンショウウオセンター（撮影日：2018年10月3日）

日本サンショウウオセンターは、三重県名張市の滝の名所「赤目四十八滝」²⁾の入り口にあります。市街地から少し離れた山の中にあります。

Googleマップ上に示した日本サンショウウオセンター

市街地から日本サンショウウオセンターに向かう途中、何度もオオサンショウウオに出会います。

橋の欄干（撮影日：2018年10月3日）

護岸（撮影日：2018年10月3日）

湧き水（撮影日：2018年10月3日）

日本サンショウウオセンターの入り口では、マスコットキャラクターの「さんちゃん」と「タッキー」がお出迎えしてくれます。

マスコットキャラクターの「さんちゃん」と「タッキー」（撮影日：2018年10月3日）

館内のオオサンショウウオには、それぞれ名前が付いています。

交雑種のオオサンショウウオ（撮影日：2018年10月3日）

日本サンショウウオセンターのオオサンショウウオには、日本のオオサンショウウオ、中国のチュウゴクオオサンショウウオ、両者の交雑種の3種がいます。展示では、3種をキャプションの国旗で区分しています。

チュウゴクオオサンショウウオ（撮影日：2018年10月3日）

生態展示のほか、パネル解説や骨格標本の展示もあり、オオサンショウウオの体のつくりから生態、外来種問題まで、幅広く学ぶことができます。

オオサンショウウオの透明標本（撮影日：2018年10月3日）

日本サンショウウオセンターの入館料（大人500円、小中学生250円）には、赤目四十八滝の入山料が含まれています。赤目四十八滝は、平成の名水百選、日本の滝百選、森林浴の森百選、遊歩百選に選ばれており³⁾、四季折々の美しい自然を楽しむことができます。

赤目四十八滝の風景（撮影日：2018年10月3日）

みなさんも、赤目四十八滝の美しい自然、そしてオオサンショウウオに会いに、出かけてみてはいかがでしょうか。

K. I.

参考

1) 文化庁

2) 忍者修行の里　赤目四十八滝

3) 三重県観光連盟

名古屋大学文学部・一般博物館実習　2022夏